¿Toleras o comprendes? El Sherlock Holmes inmigrante

El mundo ansía que llegue el día en que todos nos toleremos y lleguemos a convivir de forma feliz y contenta, y comamos perdices, chimpón. Sin embargo, yo te reto a algo más, quiero que  comprendas. Para poder aprender con profundidad todo lo que te depara tu nuevo país, te voy a pedir que te conviertas en el más hábil observador, que  te pongas en la piel del otro, que indagues el porqué de sus rarezas; en fin, que te conviertas en un mini Holmes que todo lo analiza y todo lo sabe.

¿Para qué te va a servir? La mayoría de inmigrantes lo que hacen es comparar lo que es diferente con lo que ellos ya saben. Por ejemplo, cuando ves que los irlandeses repiten continuamente “please” al final de una frase, piensas “oh, mira qué educados que son”, porque en España decir “por favor” es sinónimo de educado. O cuando ves cosas como las de la derecha (las he visto), opinas con tus amigos “pero mira que quemadas que van, ¡qué cosa más cutre!”.

Comparar es una absoluta y total fuente de fracaso, porque decir mucho “please” y llevar tutús no tiene el mismo significado en Irlanda que en España. Por ejemplo, en inglés no hay mucha variación en la entonación de una frase ni mucho contacto físico y, por tanto, necesitan usar palabras para denotar sentimientos. Así, a veces sí que el “please” equivale a un “por favor”, pero en la mayoría de ocasiones es un movimiento de cabeza español, una sonrisa, un pasar la mano por la espalda, etc.

Lo mismo sucede con los vestidos. En Irlanda la relación entre sexos es menor: no van a la escuela juntos, no tienen muchos amigos del sexo opuesto y no conocen sus diferencias con tanta profundidad como en España. Por tanto, las chicas tienen que intentar llamar la atención lo más pronto posible y así no perder su oportunidad. En cambio si te vistieras así en España, bueno, no digo por quién te tomarían los hombres…

El único límite para nuestra comprensión del mañana serán nuestras dudas del presente (Franklin Delano Roosevelt)

Por qué es tan difícil entendernos

Tenemos razón, tú no.
Por tanto, somos mejores que tú

"No cambiaría mi cultura por otra"

 “Creo que somos un continente, ¿verdad? Con muchas mas riquezas que Estados Unidos y España juntos, ¿no? Creo que somos más que ellos, ¿no? Que somos ricos en todo, ¿no?”

 “La única solución posible, inteligente y razonable: ¡¡español para todos!!”

"Our culture is better than the retarded islamic culture"

¿Alguna frase que duela? Las muestras de discriminación cultural aumentan contra más protegidos y anónimos nos sintamos: están en la boca de pocos, en las acciones de bastantes, en las páginas web de muchos y en los pensamientos 

de casi todos.  Pero, ¿por qué es tan difícil 

entendernos y vivir tranquilamente?

Si lees detenidamente las frases, te darás cuenta de que esto sucede por dos motivos principales: tenemos miedo a perder nuestra identidad (“La única solución posible, inteligente y razonable: ¡¡español para todos!”) e ignoramos que hay otras maneras de vivir completamente diferentes a la nuestra pero que, aún así, hacen felices a sus habitantes (“No cambiaría mi cultura por otra”).  

El hombre está dispuesto siempre a negar todo aquello que no comprende (Blaise Pascal)

Cuando vemos que alguien piensa de una manera muy diferente tenemos miedo. No sabemos cómo va a actuar y, por tanto, cómo protegernos por si acaso nos ataca. ¡Solución! para dejar de sentirnos vulnerables, intentamos cambiar a esa persona para que sea como nosotros. Así, claro está, será más fácil detectar si es realmente peligrosa o una oveja más del rebaño.

El problema viene cuando el miedo mueve a toda una civilización. El miedo llevó a “los países civilizados” a arrasar el nuevo continente americano; lleno de gente que a su parecer iba medio desnuda, ¡qué desfachatez! A Hitler a matar a millones de judíos, homosexuales y gitanos; que eran malos para la raza. Al Reino Unido a borrar casi del mapa a la lengua autóctona de Irlanda; porque si hablan diferente no les entenderemos y nos causarán problemas. Al surgimiento del Aparheid en Sudáfrica, ya que hay gente que es inferior y no hay que dejar que hagan daño a los buenos. Y, en la actualidad, a graves problemas en la integración de inmigrantes por todo el mundo.

Nuestras excusas a priori parece que lleven la mejor de las intenciones. Decimos que hemos de “educarles”, hacerles ver que “lo hacen mal”, les tenemos que “civilizar”,  hay que “ayudarles a salir de la prehistoria”, modernizar “sus pensamientos retrasados” y darles una oportunidad “para que vean que un mundo mejor es posible”. Sin embargo, detrás se esconde de nuevo el miedo a que nos cambien, en vez de ver cómo nos podrían enriquecer.

Si de veras llegásemos a poder comprender, ya no podríamos juzgar (André Malraux)

Además del miedo, es tan difícil entendernos porque ignoramos que las diferencias entre culturas son tan grandes que hasta los principios morales más básicos son completamente opuestos. Una muestra de ello son los matrimonios pactados en India. A nosotros nos parecen un horror porque consideramos la pareja como la unión de únicamente dos personas y que se amen es la prioridad, claro. Pero los indios ven el matrimonio como la unión de dos grupos y, por tanto, es necesario encontrar a una familia que sea en su totalidad beneficiosa. Nosotros damos valor a lo que es bueno para el individuo, mientras que ellos priorizan lo que es bueno para un conjunto de personas.

Si no entendemos que lo más básico puede ser diferente, tenderemos a pensar que sus ideas son retrógradas o primitivas. Por tanto, nos creeremos con el derecho y el deber de cambiarlas (si viven en nuestro país) o juzgarlas (si nosotros vivimos en el suyo). Comprende que diferente no significa malo sino cuna de aprendizaje y disfrutarás al máximo de tu estancia en el extranjero. Date cuenta de que en Irlanda la gente no se toca tanto y ayuda a los irlandeses a descubrir por qué en España sí lo hacemos y colaborarás en la mejora de la convivencia y a un mayor enriquecimiento personal de todos.  

Qué es una cultura y por qué hay tantas

En un mundo tan globalizado como el nuestro es fácil cuestionarse por qué la gente se empeña en conservar la identidad cultural; ¿no sería más simple tener una única cultura y se acabó? Sin embargo, lo que ocurre es lo contrario: a medida que nos volvemos más iguales, surgen por todos lados movimientos nacionalistas y religiosos cada vez más radicales. ¿Por qué?

La cultura es una parte indisociable de nuestra persona: es nuestra identidad. Son las lentes que nos indican cómo hemos de ver el mundo y nos infieren que, por ejemplo, practicar la bigamia es incorrecto o tener esclavos está mal. Por tanto, cuando sentimos que perdemos nuestra identidad y que nos están forzando a cambiarla por otra, nos aferramos a ella a más no poder. ¿Quién tiene derecho a quitarme lo que soy? Con ella en peligro, nos sentimos vulnerables.

La cultura da al hombre la capacidad de reflexionar sobre sí mismo. A través de ella discernimos los valores y efectuamos opciones, nos expresamos, tomamos conciencia de nosotros mismos, nos reconocemos como un proyecto inacabado, ponemos en cuestión nuestras propias realizaciones, buscamos incansablemente nuevas significaciones y creamos obras que nos trascienden.

UNESCO, 1982: Declaración de México

Pero, ¿por qué existen diferentes culturas? Porque, para adaptarnos al entorno, tuvimos que evolucionar de maneras dispares. La orografía del lugar en el que se asentó nuestra civilización, nuestra historia, las clases dominantes, las catástrofes naturales y el contacto con otros pueblos hicieron que, a través de los siglos, nos moldeáramos para sobrevivir.

Por ejemplo, los irlandeses tuvieron que crear actividades de ocio que se realizaran en el interior (como ir al pub), pues el mal tiempo les impedía quedarse afuera; mientras que los españoles utilizaron los bailes en las plazas mayores como una forma de socializar, pues el clima favorecía estas actividades.

El hecho de pasar tantas horas en el interior, hizo que los irlandeses se esforzaran por dominar el arte de la conversación; mientras que los españoles se vieron en la necesidad de acostumbrarse a hablar alto para comunicarse en una fiesta al aire libre llena de gente. No estoy diciendo que ésta es la única razón de que nos parezca que los irlandeses “hablan tan bien” o de que a ellos les parece que los españoles “hablan tan alto”, pero es uno de los factores que afectaron.

Conocer el origen y los pasos que llevaron a una cultura a formarse tal y como es hoy en día, os ayudará a entenderla más profundamente. Así, podréis desarrollar estrategias para sobrellevar las diferencias y crear una sociedad más comprensiva, feliz y apta para todos.